健康診断で、コレステロール値が高い、となると下げないと、って思うことが多いと思います。
でもね、からだにあるもので、不要なものはないです。
からだってとってもよくできていますからね。
コレステロールのしてくれる働きは
・傷ついた血管の修復
・血管を頑丈にしてくれる
という働きがあるので、年齢とともに血圧が高くなっても血管が破れにくい、というメリットになるんです。
他にも、
・細胞膜の材料
・ホルモンの材料（女性ホルモン・副腎ホルモンなど）
・胆汁の材料（脂肪の消化に必要）
・脳や神経の材料
こんな役割もちゃんと担っています。
名前の印象から、「善玉は多いほど良い」「悪玉は少ないほど良い」と思われがちですが、実はどちらも体にとって必要不可欠な存在です。
悪玉コレステロール（LDL）の働きと必要な理由
悪玉と呼ばれるLDLは、コレステロールを体の各組織へ届ける役割をしています。
例えるなら、「配達員」です。
体は常に修復をしています。
・血管の修復
・細胞の修復
・ホルモンの生成
これらの現場にコレステロールを運ぶのがLDLです。
つまり、LDLがなければ体は修復できません。
ではなぜ「悪玉」と呼ばれるのか？
LDLが多すぎると、余ったコレステロールが血管の壁に入り込みます。
すると血管の壁に蓄積し、
・血管が硬くなる
・血管が狭くなる
いわゆる動脈硬化の原因になります。
動脈硬化が進むと
・心筋梗塞
・脳梗塞
などのリスクが高まります。
つまりLDLは必要ですが、多すぎると血管に負担がかかるのです。
そして、これが注目されてしまい、悪者っぽく見えてしまいます。
善玉コレステロール（HDL）の働きと必要な理由
善玉と呼ばれるHDLは、余分なコレステロールを回収して肝臓に戻す役割があります。
例えるなら、「回収・掃除係」です。
血管に溜まりすぎたコレステロールを回収することで、
・血管をきれいに保つ
・動脈硬化を防ぐ
役割を担っています。
HDLは血管の健康を守る重要な存在です。
善玉も高すぎれば良いとは限らない
HDLは高い方が良いとされますが、極端に高すぎる場合は、
・体内で炎症が起きている
・肝臓の代謝バランスが崩れている
などの可能性が示唆されることもあります。
また、HDLが多くても、
・LDLが多すぎる
・血管に炎症がある
場合は、十分に回収しきれません。
大切なのは「HDL単独の数値」ではなく、全体のバランスです。
本当に大切なのはバランス
LDLは配達員
HDLは回収係
どちらかがゼロでも、どちらかが過剰でも、体のバランスは崩れます。
コレステロール値は単なる異常ではなく、
・修復が多く必要な状態
・炎症がある状態
・代謝のバランスが崩れている状態
などを教えてくれるサインでもあります。
数値だけを下げることを目的にするのではなく、
・血流
・代謝
・自律神経
・生活習慣
体全体のバランスを整えることが大切ですね。
