昨日も９：００過ぎに就寝しました。小学生のころよりも早いのではないかと思っていますが、眠くなるので仕方がない。
そう、人間は目覚めて光の刺激を感じてから１４～１６時間後にメラトニンというホルモンを出し、からだの血圧や体温を下げてお休みモードにするそうです。
ピッタリ、２０時ごろから私は眠いです。健康だけが取り柄なもので・・・
ではなぜ動物は眠るのか、きちんとした科学的な解明はされていないようですが
・からだの修復を行う
・疲労を回復させる
・脳の整理をする
ということをしているようです。
そのためにからだの機能を最大限に落としています。
余談ですが、犬や猫を飼っている方は彼らの睡眠時間は長いなぁ、と思いませんか。
私たち人間は食物連鎖の最上位にいるので寝てる間に襲われたり食べられたりすることはありませんが、
犬や猫は野性的にはその可能性があるわけで、眠りを浅く、その代わり多くの睡眠をとっているようです。
たしかに、寝てるからとこっそり自分だけおやつを食べようとするといつの間にか起きていて足元に猫ちゃんがいる、ワンちゃんがいる、なんてことありますよね。
では睡眠をとらないとなぜいけないのか。
なぜと言われなくても経験的に眠らないとからだがだるい、頭が働かない、肌が荒れる、などなど。
エンジンをフル回転したまま動かしていると物も壊れてしまうのと同じ、私たちも休めてからだを補わないといけないわけです。
これまた余談ですが、ずーっと起きているギネス記録に挑戦した高校生の男の子、
２日目から怒りっぽくなり、体調不調を訴え、軽度の記憶障害も起こり始めたそうです。
そして４日目には妄想や強い疲労感を訴え７日目には体が震えたりしたそうです。
そしてなんと１１日という記録を達成したそうです。まぁ、それ必要なギネス？！笑
人は眠らないと死ぬといいますが、本当にそのようですね。
動物は自然とともに生きています。
人間は夜行性ではないので日中活動しますよね。
ということは電気などない時は暗くなったら眠っていたということです。
そして、暗くなるのが早い季節というのは寒いので寒さに耐えられる体力を蓄えるためにも早く寝ていたのではないでしょうか。
そう、現代の人もからだのしくみは変わっていないわけで日が短くなったら早く眠くなりやすいということです。
なので秋から睡眠の改善をしていくのはタイミング的にいいんですね。
では、睡眠リズムの改善、何をしたらいいでしょうか？
脳をリラックスさせる
脳をフル活動させていては自律神経である副交感神経を優位にすることができず、休息を指令するホルモンの分泌が促されません。
パソコン、テレビ、ゲームなど光の刺激を目に入れずのんびり読書やストレッチなどがおすすめです。
睡眠中の環境を整える
・枕の高さを調節してみましょう。高すぎたりしていませんか？枕の高さを変えられなければバスタオルなどを使って高さ調節をしましょうね。
・寝るときの服装を見直してみましょう。この季節、まだ半そでで寒くて夜中に起きてしまったりしていませんか？リラックスできるパジャマなどおすすめです。
・ベッドやお布団の広さは十分足りてますか？理想は両手を広げられる幅だそうです。寝返りが十分にできる幅は確保しましょうね。
・ベッドやお布団の硬さも大切です。ある程度硬さのあるものがいいとされていますが、これも人それぞれ。あったものをさがしましょうね。
体温を整える
睡眠中は体温が１度くらい下がります。体温変化が急な方がよく眠れるそうです。
眠る前に軽いストレッチなどしたり、温かいものを飲んだりして体温をさげないようにしましょうね。
特別新しいことをお伝えしたわけではないですが、忘れていることなどあれば今一度見直してみましょう。